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Im Gegensatz zu den Verhältnissen bei den beiden anderen
Bienenwesen ist bei den Arbeiterinnen das Lebensalter aufgrund
der davon abhängigen Funktion im Rahmen der Arbeitsteilung
im Volke von ausschlaggebender Bedeutung. Fallen
durch die Einwirkung von Krankheiten und Schädigungen in
einem Volke Bienen einer Altersklasse aus, so ist das Volk
nur in begrenztem Umfang in der Lage, diese Störung dadurch
auszugleichen, daß Bienen Tätigkeiten übernehmen, die unter
normalen Bedingungen von ihnen in diesem Alter nicht übernommen
werden. Durch den Ausfall einer Altersklasse wird
die Anfälligkeit der Bienen eines Volkes für Krankheiten
stark erhöht. Hierin sieht Borchert eine entscheidende Ursache
dafür, daß Krankheiten bei der Honigbiene im Vergleich
zu den Verhältnissen bei den Säugetieren so starke
Schäden verursachen und relativ schwer zu bekämpfen sind:
“Allgemein gesehen, entfalten die Bienenkrankheiten
eine stärkere Hartnäckigkeit und Bösartigkeit als
die in Großtierbeständen vorkommenden Erkrankungen.
Die Gründe hierfür dürften weniger im Wesen der
Krankheitserreger liegen als mehr im Verhalten der
Bienen, und zwar bedingt durch die hochwertigen
ständigen und vielseitigen Verrichtungen, die die
Bienen zur Erhaltung des Volksorganismus leisten
und die nur gesichert werden können durch das harmonische
Zusammenarbeiten aller Altersklassen der
Bienen.” (Borchert 1974, S. 11)
Die Bedeutung bestimmter Altersklassen der Arbeiterinnen
für die Krankheitsanfälligkeit des Volkes der Apis mellifera:
Jungbienen: Für die Brutpflege im Volk sind Jungbienen
notwendig, da nur bei ihnen die dafür erforderlichen Drüsen
funktionsfähig sind. Im Herbst und Winter kann es durch
schlechte Trachtverhältnisse im Spätsommer zu einem Mangel
an Jungbienen kommen. Sind vor der Einwinterung zu wenige
oder nur durch Krankheiten und Schädigungen geschwächte
Jungbienen vorhanden, so wirkt sich dies nachteilig auf
die im Spätsommer schlüpfenden Larven aus. Eine solche negative
Entwicklung wird schließlich für die Existenz des
Volkes am Ende der Winterruhe kritisch, da durch den mangelhaften
Brutumsatz das Entstehen einer kräftigen Früh-
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